Gesundes Gewicht hält Hirn fit
Es gibt viele gute gesundheitliche Gründe dafür, das Körpergewicht in einem Normalbereich zu halten. Jetzt lässt sich noch einer hinzufügen: Ein gesundes Gewicht sorgt für den Erhalt eines gut funktionierenden Gehirns. Das zeigt eine Studie an älteren Menschen.
Langzeitstudie liefert Daten aus zwölf Jahren
Ältere Menschen mit einem höheren Body Mass Index (BMI) laufen möglicherweise eher Gefahr, ihre geistige Leistung zu büßen, ergab eine US-Studie. Die Forscher der University of Arizona liefern auch gleich eine Erklärung für den Zusammenhang. Ein erhöhtes Körpergewicht sei mit entzündlichen Reaktionen im Körper verbunden. Diese beeinflussen auch die Hirnfunktion negativ. Der BMI ist ein Maß zur Abschätzung des Körpergewichts im Verhältnis zur Körpergröße.
"Je höher der BMI, desto mehr Entzündungen," so Studienautor und Doktorand der Psychologie Kyle Bourassa. Bereits frühere Studien zeigten, dass Entzündungen vor allem im Bereich des Gehirns zum geistigen Abbau beitragen. Auch bekannt war, dass ein erhöhter BMI die kognitive Funktion beeinträchtigen kann. Die Ursachen dafür waren bislang aber nicht geklärt.
Um der Ursache des Zusammenhangs auf die Spur zu kommen, analysierte der Forscher die Daten einer britischen Langzeitstudie zum Altern. Sie lieferte Daten über Gesundheit, Wohlbefinden und dem sozialen und ökonomischen Hintergrund von Menschen aus der britischen Bevölkerung über 50 Jahren in einem Zeitraum von zwölf Jahren.
Protein im Blut gibt über Entzündungen Auskunft
Je höher der BMI zum Zeitpunkt der ersten Datenerhebung ausfallen war, desto größer fiel die Veränderung eines Entzündungswertes im Blut, dem C-Reaktiven Protein (CRP) aus. Dieser Blutwert ist ein Marker für entzündliche Reaktionen, die im Körper stattfinden. Veränderungen des Wertes in einem Zeitraum von vier Jahren ließen eine Vorhersage der Entwicklung der Hirnfunktion in den folgenden sechs Jahren zu.
Möglicherweise könnten zukünftig antientzündlich wirksame Medikamente helfen, Entzündungen einzudämmen und den geistigen Abbau zu beeinflussen, so Bourassi. Ein gesundes Gewicht zu halten, ist aber auch aus vielen anderen Gründen wichtig.